La venganza, la traición y el asesinato son la sal de esta novela. El joven Orso, licenciado del ejército francés, conoce a un viejo general retirado y a su hermosa hija que van de turismo a su natal Córcega. Allí lo espera Colomba, su implacable hermana que como una antigua diosa le exige que restablezca el honor familiar y repare con sangre la injusta muerte de su padre. Pero Orso quiere justicia no venganza; tras años en el continente ha dejado atrás las ahora raras costumbres de los lugareños y, además el amor, estropea los planes de Colomba. En Colomba el autor nos pinta la figura del corso: apuesto, honorable, tradicionalista, romántico e incivilizado según los cánones europeos de la época. El relato de trasfondo amoroso está oportunamente matizado con elementos de la idiosincrasia y la historia de Córcega, de modo que el lector pueda adentrarse en los secretos de la vendetta, disfrutar una ballata, o pasearse por lugares en que un día visitara Napoleón.